Hermann Spieckermann, «Suchen und Finden; Kohelets kritische Reflexionen», Vol. 79 (1998) 305-332

Seeking and finding is a theological concept which from the time of the exile is found in texts stamped by prophetic influence. It expresses impressively God's saving movement towards his scattered people and the return of the people to its God. Qohelet knew this theological heritage and reflected on it critically in the light of his own presuppositions. Thus he speaks of a seeking that is imposed on man, which is not rewarded by any finding. God makes the finding impossible, doubtless because he himself has (in vain?) become a seeker (cf. Qoh 3,10-15). On the other hand where Qohelet knows of a finding, what is found is a doubtful and depressing gift (cf. 7,23-29). The futility of seeking is reflected in what is found. That Qohelet can finally speak of finding already hints at its particular characteristic. It is finding as rejection of seeking and as affirmation of confidence in a world that is God's unfathomable work. It is a hope of finding that does not indeed bring knowledge but some good as a share to be shared (cf. 11,1-6).

        Noch einen Schritt weiter geht der Verfasser von Ez 34,15-16 ⁹.Vom Finden ist hier überhaupt nicht mehr die Rede, sondern allein vom Suchen. Wer sich aber nun auf die Suche macht, ist Gott, der als Hirte zu seiner Herde will. Er will das Verlorene suchen, das Versprengte zurückführen (bw#$ hi. mit txdnh), das Gebrochene verbinden und das Kranke stärken (vgl. Ez 34,16). Der Gott, der sich im Jeremiabuch finden lassen will, ist im Ezechielbuch selbst zum suchenden Gott geworden, damit Israel sein Heil finden kann.

        Von diesen Texten mit ihrer unterschiedlich akzentuierten Bestimmung des Verhältnisses von Suchen und Finden haben Dtn 4 und Jer 29 eine weitere Wirkungsgeschichte entfaltet. In Jes 55,6-9 klingt die Mahnung zu Suche und Umkehr zu dem Gott, der sich finden läßt, dringlich. Daß es die Umkehr zu einem erbarmenden Gott sei (vgl. Dtn 4,30-31), wird mit der heilsamen Ausschließlichkeit göttlicher und menschlicher Gedanken und Wege begründet (vgl. Jer 29,11). Gerade darin zeigt sich, daß "unser Gott" "groß ist im Verzeihen" (hbry xwlsl) (Jes 55,7) ¹⁰.