Hermann Spieckermann, «Suchen und Finden; Kohelets kritische Reflexionen», Vol. 79 (1998) 305-332

Seeking and finding is a theological concept which from the time of the exile is found in texts stamped by prophetic influence. It expresses impressively God's saving movement towards his scattered people and the return of the people to its God. Qohelet knew this theological heritage and reflected on it critically in the light of his own presuppositions. Thus he speaks of a seeking that is imposed on man, which is not rewarded by any finding. God makes the finding impossible, doubtless because he himself has (in vain?) become a seeker (cf. Qoh 3,10-15). On the other hand where Qohelet knows of a finding, what is found is a doubtful and depressing gift (cf. 7,23-29). The futility of seeking is reflected in what is found. That Qohelet can finally speak of finding already hints at its particular characteristic. It is finding as rejection of seeking and as affirmation of confidence in a world that is God's unfathomable work. It is a hope of finding that does not indeed bring knowledge but some good as a share to be shared (cf. 11,1-6).

        III. Finden im Zeichen vergeblichen Suchens

        Nach dem Passus über den suchenden Gott nimmt es zunächst wunder, daß das Finden in Koh 7 überhaupt noch einmal zum Thema wird. Schaut man sich die Stellen an, wird schnell deutlich, daß die Lehre von Koh 3,10-15 nicht in Vergessenheit geraten ist. Bevor nämlich in 7,23-29 das Finden in den Blick kommt, wird in 7,13-14 zunächst noch einmal das Nicht-Finden als bewußte Verweigerung des Findens durch Gott konstatiert.

13 Sieh an das Tun Gottes:
Wer kann gerade machen, was er krumm gemacht hat?
¹⁴ Am Tage des Glücks sei guter Dinge, und am Tage des Unglücks bedenke:
Diesen wie jenen hat Gott gemacht,
damit der Mensch nicht finden kann, was ihm bevorsteht.

        Die Begründung in 7,13 ist bitterer als in 3,10-15: "Denn wer kann gerade machen, was er krumm gemacht hat?" (7,13b) ³².