Patrick Fabien, «La conversion de Simon le magicien (Ac 8,4-25)», Vol. 91 (2010) 210-240
The episode of Simon the magician is found in a transitional section and inaugurates a series of conversions between chapters 8 and 11. When the missionaries leave Jerusalem, they encounter new obstacles. This article focuses on Simon’s conversion: is he truly converted? As magic is very powerful and can clothe any religious system reducing it to its own vision, based on the magician’s power, the reader wonders till the end of the story. On the one hand, Philip and Simon as well as Peter and Simon are depicted in a mimetic parallelism; on the other hand, Peter denounces the magician and condemns him by ruining his reputation. At the end of the story, Simon is a deflated matamore left alone with himself. Will he change his magic vision and behaviour? No one knows but himself.
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LA SIMON
CONVERSION DE LE MAGICIEN
sous Ponce Pilate en 36 A.D, prétendait retrouver les vases sacrés
du temple cachés par Moïse sur le Mt. Garizim. Il se présentait
comme le successeur eschatologique de Moïse 19.
d) La réception de la figure de Simon
La réception de la figure de Simon dans le roman pseudo-
clémentin, composé de deux documents Homélies et Reconnais-
sances (3ème et 4ème siècle), atteste aussi que Simon se prenait pour le
successeur de Moïse. Dans Hom II, 23, 1-7 et Rec II, 11,2-4, Simon
reprend la titulature “Celui qui se tient debout†sthui metà emoy ou
˜ ß
“ L’Immuable †que Dt 5,31 attribue à Moïse et qu’avant lui, Dosi-
thée 20, reconnu comme un prophète samaritain (Rec I, 54, 3-5)
s’était attribué. Ainsi, la titulature “Se tenir debout†est analogue Ã
“ La Grande Puissance de Dieuâ€. Ce sont deux titres messianiques.
Simon a usurpé ce titre devant les Samaritains en se proclamant “La
Puissance appelée la Grandeâ€, titre qui se confond avec le Xristov Â¥
que Philippe annonce. Le conflit ne se situe pas entre Philippe et
Simon, mais porte sur l’identité du vrai prophète comme Moïse:
Xristov ou Simon. Dans le contexte messianique, le verbe pro-
Â¥
yparxw (v. 9), employé pour définir une présence antérieure de
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Simon en Samarie, ne renvoie pas uniquement à sa présence
physique, mais revêt le sens premier de “exister avant†et renvoie Ã
la pré-existence 21 de Simon.
e) La victoire de Philippe sur Simon
Bien que le terme mageywn “ pratiquer la magie†(v. 9a) ne
Â¥
revête pas d’emblée un sens pejoratif 22, le narrateur ne laisse pas
FLAVIUS JOSEPHE, Antiquités Juives 18,85-89.
19
Dosithée est le fondateur d’une secte samaritaine qu’Abu’l Fathah, le
20
chroniqueur samaritain du 14ème siècle de notre ère, situe au temps de la destruc-
tion du temple de Garizim par Hyrcan. Cependant, dans le roman pseudo-
clémentin, il est situé au premier siècle au temps du Simon des Actes, c’est-à -
dire au milieu du premier siècle de notre ère. Le premier siècle est préférable
car “les Samaritains ont post-daté la fondation de la secte de trois sièclesâ€.
FOSSUM, The Name of God, 47.
BLASS – DEBRUNNER § 414.
21
F. HEINTZ, Simon “le magicienâ€. Actes 8,5-25 et l’accusation de magie
22
contre les prophètes thaumaturges dans l’Antiquité (CRB 39; Paris 1997) 30-31.
L’auteur distingue entre la magie “imputée†où le magicien est accusé d’une
activité prohibitive et la magie “revendiquée†où le magicien assume pleine-
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