Beat Weber, «Zur Datierung der Asaph-Psalmen 74 und 79», Vol. 81 (2000) 521-532

This article re-examines the dating of two Psalms of lamentat (74 and 79) in the light of the Exile. The author’s work on the Psalms of Asaph (76, 77 and 78) convinced him that these psalms result from the events which occurred around 721 B.C. (the fall of the Northern Kingdom) and around 701 B.C. (the Assyrian attack on Jerusalem), especially because the Asaph Psalms not only appear to have been compiled but also show a strong group identity. This re-examination shows that Psalm 74, just like Psalms 76–78, which were studied previously, dates from the time of the Assyrian hegemony and that this Psalm laments the destruction of the sanctuaries in the Northern Kingdom (especially at Bethel). On the other hand the exilic origin of Psalm 79 is to be maintained. The author of Psalm 79 was acquainted with Psalm 74, which had been re-interpreted in the Exile, and was likewise in contact with the Asaph guild, namely with those who were responsible for the exilic composition of their psalm group.

Obwohl die Festsetzung der Entstehungszeit von Psalmen notorisch schwierig ist, gelten die gattungsmässig als Volksklagelieder eingestuften Psalmen 74¹ und 79² heute doch als recht sichere Kandidaten für eine exilische Datierung (post 587 v. Chr.). Die früher noch häufiger (v.a. im Blick auf Ps 74) vertretene Datierung in die Makkabäerzeit (Tempelentweihung von 168 v. Chr. als Entstehungsanlass) wird heute zu Recht kaum mehr vertreten³, zumal am Anfang des 2. Jh.s v. Chr. das Psalmenbuch in seiner proto-masoretischen Gestalt bereits vorgelegen haben dürfte⁴. Zudem gehören die beiden hier zu diskutierenden Psalmen und mit ihnen die gesamte Gruppe der Asaph-Psalmen (Pss 50; 73–83) kaum zu den jüngsten im Psalmenbuch. Im Gegenteil: Die Zitierung von Ps 79,2-3 in 1 Makk 7,17 lässt nicht auf Gleichzeitigkeit schliessen, sondern auf einen aktualisierenden Rückgriff auf ältere Volksklage-Psalmen in der Makkabäerzeit.

        Eine Überprüfung der scheinbar recht gesicherten Datierung der Pss 74 und 79 in die Exilszeit drängt sich mir aus folgenden Gründen auf: 1. Eigene Studien zu den Pss 76, 77 und 78⁵ sowie diejenige von Hieke über