Encore une fois les 153 poissons (Jn 21,11) 91 f. L’existence de deux termes pour dire ‘poisson’ dans le texte de Jn 21 (le terme habituel présent dans la LXX, ijcquv", et le terme rare, ojyavrion, qui renvoie davantage au poisson comme nourriture et avait été utilisé en Jn 6,9) attire l’attention du lecteur sur ce terme et le pousse à chercher du côté des passages bibliques contenant ce terme (25). g. Cette interprétation cadre avec le sens obvie de la scène : elle insiste sur l’universalité de la communauté des disciples et sur le fait que les Apôtres du Christ rassemblent dans un même ‘filet’ les Juifs et les païens. Malgré le grand nombre, le filet ne se rompt pas, signe d’unité. h. Ce nombre symbolise de lui-même le double appel de l’Evangile adressé aux juifs et aux païens. C’est en quelque sorte un double code bi-culturel, qui fait ainsi également écho à la dimension messianique et universaliste de la fête de Sukkot au 1er siècle. Dans son commentaire, R. Brown reconnaissait la force de cette hypothèse mais la trouvait tout de même in fine, avec beaucoup d’autres, un peu trop sophistiquée (26). Cependant, si l’on ajoute aux deux termes de lieux, l’allusion à la guématria de ‘poisson’, l’opération paraît nettement plus aisée(27), d’autant plus que, sans aucune guématria, les commentateurs en arrivent d’eux-mêmes spontanément à ce passage d’Ezékiel comme étant le parallèle vétérotestamentaire le plus proche de Jn 21. Par rapport à l’étude d’Emerton, d’une part nous renforçons l’hypothèse de la guématria en nous appuyant sur le texte même d’Ez 47, et d’autre part, nous ajoutons d’autres éléments complémentaires, relevés depuis par d’autres travaux, qui en augmentent la vraisemblance: le lien entre Jn 6 et Jn 21 souligné par T. Brodie, la place de Ez 47 dans l’ensemble de Jean et la distinction des deux termes pour ‘poisson’ mises en valeur par A. Pitta, le parallèle avec la tradition talmudique mentionnant le lac de Tibériade indiqué par B. Grigsby et enfin le parallèle de type ecclésiologique avec Qumran relevé par G. Brooke. * ** Le nombre 153 a donc une double vertu: d’une part, il exprime une complétude et une beauté géométrique qui était admirable pour les Grecs et, d’autre part, il renvoie aux Ecritures d’une façon que des Juifs versés dans les Ecritures pouvaient apprécier. C’est un nombre en quelque sorte (25) Cet élément est relevé par PITTA, “Ichthys”, 356: “Anche in Lc abbiamo la simbologia della pesca che diventa modello della missione apostolica”. Il ajoute: “La variante lessicale di opsarion ed ichthys... è determinata più da motivazioni ecclesiologiche che di narrazioni composite”, 363. (26) Cf. BROWN, John, 1075: “Of more interest is the gematria proposed by Emerton 1958, based on the passage in Ezek xlvii… This passage was known in Johannine circles, for it forms the background for Rev xxii 1-2 (the river of life flowing from the throne of the Lamb) and perhaps for John vii 37 (the river of living water flowing from within Jesus)”. (27) Cf. BROOKE, “4Q252”, 265: “Together with the obvious of gematria elsewhere in the broader Johannine tradition, the number of fish in John 21:11 seems altogether less esoteric than has sometimes been thought. It is the number that represents the baptized, those brought safely through water, who are the fulfillment of the expectations of Ezekiel 47”.