Herbert Migsch, «Wohnten die Rechabiter in Jerusalem in Häusern oder in Zelten? Die Verbformationen in Jer 35,8-11», Vol. 79 (1998) 242-257

The Rechabites who were obliged to follow the nomadic way of life fled to Jerusalem according to Jer 35 in the face of the Babylonian-Aramean army that was moving towards Judah (597 B.C.). Although their ancestor Jonadab had among other things commanded his descendants always to dwell in tents, the Rechabites in Jerusalem lived in houses. This interpretation of the literature is of course disputed. According to many exegetes the Rechabites preserved the nomadic way of life. Nevertheless, a syntactic-semantic analysis of the verbal forms of vv. 8-11 and an analysis of the connections between the sentences in vv. 8-11 show that the Rechabites during their stay in Jerusalem observed the prohibitions of their ancestor – to drink no wine, to build no houses and not to plant or to possess a vineyard –, but not his command to live in tents.

11b da haben wir gesagt.
11c Kommt,
11d wir wollen ... nach Jerusalem hineingehen!
11e Und so haben wir uns in Jerusalem niedergelassen.

        Die Rechabiter räumen ein: Sie haben auch in Zelten gewohnt und auch dadurch entsprechend dem Gebot ihres Ahnherrn gehandelt, und zwar deshalb, weil es ihnen ihr Ahnherr auch befohlen hat. Diesen eingeräumten Sachverhalten stellen die Rechabiter die Sachverhalte des V. 11 gegenüber.

        Aus dem Erweiterungscharakter, der dem V. 10 in bezug auf die V. 8-9 eigen ist, und aus dem inhaltlich gegensätzlichen Verhältnis, das es zwischen den V. 10 und 11 gibt, ist Dreierlei abzuleiten:
        (1) Die Rechabiter ersetzten den Befehl ihres Ahnherrn, stets in Zelten zu wohnen, durch ihre Selbstaufforderung, nach Jerusalem hineinzugehen ⁴¹.
        (2) Ihr Aufenthalt in Zelten außerhalb Jerusalems wurde durch ihren Aufenthalt in Jerusalem abgelöst ⁴².
        (3) V. 11 übt, wie oben erwähnt, in bezug auf die Sachverhalte in V. 10 die Funktion einer begrenzenden Zeitdauerangabe aus. Da 10a und 10b-c in einer formal nicht ausgedrückten modalen Verhältnisbeziehung zueinander stehen, wird durch den V. 11 nicht nur die Andauer des vergangenen Sachverhalts in 10a, sondern auch die Andauer der vergangenen Sachverhalte in 10b und 10c beendet. Anders gesagt: Die Rechabiter brachen infolge ihres Beschlusses, nach Jerusalem hineinzugehen, nicht nur ihre Zelte ab; sie setzten