9 Le Canon du Nouveau Testament avant le IVe Siècle* C.-B. AMPHOUX The recent debate on the date of the Muratori Canon has allowed it to be established that this was the first known list of Christian writings. But from the text called “western”, a stage is reached that is prior to the forming of the New Testament, whose history ranges from Clement in Rome, before the year 100, to Polycarpus, at the end of his life, around year 160, by way of Ignatius of Antioch, Marcion and Justine. The canon for the books of the New Testament is almost completely established towards the year 160, as a result of the dual tradition that comes at the same time from Antioch and Ephesus, written within the Jewish-Hellenistic culture, which will soon be abandoned in favour of the Greek-Roman culture. Les vingt sept écrits du Nouveau Testament sont lentement réunis à partir du début du IIe siècle; leur rassemblement complet est attesté dans le second quart du IVe siècle et la clôture est décidée lors d’un concile à la fin du même siècle. Désormais, le contenu du NT ne changera plus, hor- mis la disposition des lettres: le canon est alors constitué. Mais, pendant plus de deux siècles, il a beaucoup varié. Et l’histoire de cette collection d’écrits, au cours des IIe et IIIe siècles, est mal connue1. La date du Canon de Muratori, tenu pour la plus ancienne liste d’écrits chrétiens, est remi- se en cause. Les premières citations ne coïncident pas toujours avec les conclusions de l’exégèse sur l’authenticité des écrits. Et les témoins du “texte occidental” au IIe siècle proposent une organisation du Nouveau Testament qui n’a jamais été expliquée. Dans ces conditions, il nous a semblé utile d’envisager ces diverses approches de la manière suivante: * Cet article reprend un exposé initialement présenté en séminaire, à Aix-en-Provence, le 6 novembre 2006 et complété par la découverte de l’origine de la règle de proportion le mois suivant; j’ai pris ensuite le temps d’en revoir la rédaction. Bibliographie utilisée: J.-D. KAESTLI, «Histoire du canon du NT», dans D. MARGUE- 1 RAT (éd.), Introduction au Nouveau Testament (Genève, Labor et Fides 20012) 449-474; ID., «La place du Fragment de Muratori dans l’histoire du canon: à propos de la thèse de Sundberg et Hahneman», Cristianesimo nella Storia 15 (1994) 609-634; ID., «Le débat sur l’origine du Fragment de Muratori: les arguments en faveur d’une datation haute (vers 200)», intervention au colloque sur les Recueils normatifs (Lausanne, avril 2002) restée inédite: «Je considère ce texte comme inachevé» m’écrit l’A. Voir aussi R. E. BROWN, «La nature et l’origine du NT», dans son introduction au NT intitulée Que sait-on du Nouveau Testament?, trad. fr., (Paris, Bayard 2000) 39-55. Filología Neotestamentaria - Vol. XXI - 2008, pp. 9-26 Facultad de Filosofía y Letras - Universidad de Córdoba (España)