Christian-B. Amphoux, «Le Canon du Nouveau Testament avant le IVe Siècle», Vol. 21 (2008) 9-26
The recent debate on the date of the Muratori Canon has allowed it to be established that this was the first known list of Christian writings. But from the text called 'western', a stage is reached that is prior to the forming of the New Testament, whose history ranges from Clement in Rome, before the year 100, to Polycarpus, at the end of his life, around year 160, by way of Ignatius of Antioch, Marcion and Justine. The canon for the books of the New Testament is almost completely established towards the year 160, as a result of the dual tradition that comes at the same time from Antioch and Ephesus, written within the Jewish-Hellenistic culture, which will soon be abandoned in favour of the Greek-Roman culture.
10 C.-B. Amphoux
(1) la controverse sur le Canon de Muratori (CM); (2) la connaissance du
NT avant le Canon de Muratori; (3) l’organisation du NT dans le “texte
occidentalâ€.
1. La controverse sur le Canon de Muratori
Le Canon de Muratori (CM) est une liste d’écrits chrétiens découverte
en 1740 par Muratori dans un manuscrit latin daté du VIIIe siècle. Le texte,
amputé de ses premières lignes, mentionnait d’abord Matthieu et Marc,
comme la suite le montre avec assurance, puis Luc et Jean; puis les Actes
des apôtres; le reste de la liste demande un examen minutieux.
La liste a un caractère archaïque, et la plupart des spécialistes ont
admis qu’elle a été établie en Occident, peut-être à Rome, vers 180-200.
Dans cette éventualité, cette liste serait la toute première, concernant les
écrits chrétiens. Mais cette date précoce a été récemment remise en cause
par Sundberg et Hahneman, qui la situent en Orient au IVe siècle2. Cette
hypothèse retire à la liste tout son intérêt, car d’autres listes sont alors
plus conformes à l’état du NT au IVe siècle. Une étude critique des argu-
ments de Sundberg et Hahneman a été faite par J.-D. Kaestli en 1994: elle
renforce le consensus antérieur sur une date haute de ce document3.
Les arguments de Sundberg et Hahneman
Kaestli retient quatre arguments principaux de l’étude de Sundberg:
(1) le Pasteur d’Hermas est mis à l’écart, alors qu’à date haute il est géné-
ralement bien reçu; la réserve fait penser à Athanase (Lettre festale 39,
de 367); (2) la Sagesse de Salomon semble incluse dans le NT (l. 69-72),
ce qui aurait des parallèles dans Eusèbe (Hist. eccl. 5, 8,1-8) et Epiphane
(Panarion 76,22,5); (3) l’Apocalypse de Jean est marginalisée, au profit
de l’Apocalypse de Pierre, ce qui renvoie à un milieu syro-palestinien
du IVe siècle; (4) le CM se présente comme une liste close, ce qui est sans
équivalent à date haute.
L’étude de Hahneman élargit la question: (1) le CM prend place dans
le ms. de Milan au milieu de pièces orientales des IVe et Ve siècles; (2)
la notice sur le Pasteur (l. 73-77) comporte une allusion à l’évêque Pie
de Rome, qui serait un faux et ne pourrait donc servir à dater le CM;
A. C. SUNDBERG, «Canon of Muratori: a Fourth Century List», Harvard Theological
2
Review 66 (1973) 1-41; G. M. HAHNEMAN, The Muratorian Fragment and the Development
of the Canon (Oxford, Clarendon Press 1992).
Voir n. 1.
3
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