470 Jean-Noël Aletti logique, rappelons-le, se trouve en 1bc: “car il n’est pas d’autorité sinon par Dieu, et celles qui existent ont été établies par Dieu” (49). L’énoncé du v. 1b (ouj [ga;r] e[stin ejxousiva eij mh; uJpo; qeou') a la forme d’un principe, car c’est un topos bien connu et admis à l’époque, chez les juifs (50), les Romains (51), le NT (52) et les premiers Pères (53). Son admission par tous, en particulier par les Écritures, en fait évidemment un argument incontestable dont l’énonciation se suffit à elle-même. Certes, Paul ne cite ni les Écritures ni les auteurs faisant autorité dans le monde d’alors, mais il n’a pas besoin de le faire, puisqu’il s’agit d’un principe admis par tous. En reconnaissant la légitimité divine des autorités politiques, l’apôtre ne se conforme donc pas seulement aux convictions d’une époque, il peut aussi implicitement se prévaloir de la parole divine consignée dans les Écritures, auctoritas pas excellence: si Dieu l’a voulu ainsi, il n’y a pas à discuter (54)! Ajoutons que le principe énoncé ne consiste pas à tenir pour justes et droites toutes les décisions des pouvoirs politiques: une autorité peut être légitime et néanmoins mal utiliser le pouvoir que lui confère son statut. Mais ce principe autrefois universellement admis ne l’est plus aujourd’hui, parce que la perspective s’est complètement inversée: les pouvoirs légitimes sont désormais ceux qui ont été élus ou désignés par le peuple et qui sont reconnus par le droit international. La légitimation divine est hors scène, et personne ne se risque à dire que les despotes sanguinaires tiennent de Dieu leur pouvoir. Cela ne signifie pas que le (49) Selon K.W. PENG, Hate the Evil, Hold Fast to the Good. Structuring Romans 12.1–15.13 (London – New York 2006) 87-88, les vv. 1bc-2 formeraient un épichérème. Le “theological ground” au v.1bc (major premise v. 1b; minor premise v. 1c) et la conclusion au v. 2. L’épichérème est un syllogisme dans lequel la preuve d’une (ou de chacune) des prémisses se trouve dans la ou les prémisses elles-mêmes, et la conclusion déduite ou dérivée normalement. (50) Cf. 1 En 46,5; Si 17,17; Sg 6,1-3; lettre d’Aristée 219-224; 2 Bar 82,9; Philon, De somniis 78-92; Flavius Josèphe, Bellum 2.140.351. Le principe est déjà énoncé dans les Écritures: Is 45,1; Jr 25,7-11; 27,5-6; Dn 2,21.37; 4,17.22 (= 4,25 LXX); 5,21; Pr 8,15-16. (51) Sénèque, De clementia 1,2 qui cite la phrase de Néron: “N’ai-je pas été choisi parmi tous les mortels pour servir sur la terre comme vicaire des dieux?” (“Egone ex omnibus mortalibus placui electusque sum, qui in terris deorum vice fungerer?”); Dion de Pruse, Orationes 1.45; Pline le Jeune, Panégérique de Trajan 1.4-5. (52) Outre Rm 13,1, voir Rm 9,17; Ac 25,8-11; Jn 19,11. (53) 1 Clem 60,4–61,3; Martyre de Polycarpe 10.2. (54) Rhétoriquement, l’argument de Rm 13,1bc est ex auctoritate. Que la légitimation des autorités politiques s’appuie sur un tel argument n’est évidemment pas fortuit.