Markus Lau, «Die Legio X Fretensis und der Besessene von Gerasa. Anmerkungen zur Zahlenangabe “ungefähr Zweitausend” (Mk 5,13)», Vol. 88 (2007) 351-364
The military background of Mk 5,1-20 points to the Legio X Fretensis, which has been active in the Jewish War and whose ensign, a boar, matches the swines mentioned in Mk 5,1-20. However, the figure 2000, which is mentioned to give the size of the herd, does not correspond to this context. Roman legions consisted of about 5000-6000 soldiers. This contradiction can only be resolved, when the history of the Legio X is taken into consideration. In 66 AD a vexiliation of this Legio X, consisting of 2000 soldiers, was involved in fights with Jewish insurgents (Jos., Bell. 2,499-506). These details go well with the allusions in Mk 5,1-20 to the Legio X and can explain the figure 2000. From this perspective, Mark’s Jesus is portrayed as a powerful warlord and liberator rather than an occupator.
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arbeiten. Allerdings deuten keine weiteren Textbeobachtungen auf
eine solche Verwechslung hin. Vielmehr lassen sich im Markus-
evangelium weitere, sehr sicher eingesetzte Latinismen finden (34), die
diese These fragwürdig erscheinen lassen (35). (2) Auch der Versuch,
die Zahl 2000 nicht aus dem militärischen Bereich abzuleiten, sondern
einfach von einer Schweineherde mit 2000 Tieren auszugehen (36),
kann nicht überzeugen. Für Schweineherden ist die Angabe 2000
wiederum zu groß. Der römische Agrarschriftsteller Varro (1. Jh. v.
Chr.) rät dazu, Schweineherden nur aus 100-150 Tieren bestehen zu
lassen (37). Andernfalls verlören der Schweinehirt und seine Helfer (oiJ
bovskonte" aujtouv", v. 14) die Übersicht über die Tiere. Selbst eine
große Herde (v. 11) wird daher nicht 2000 Tiere umfasst haben.
Insofern liegt es einfach näher, die Zahlenangabe mit dem
militärischen Hintergrund zu korrelieren.
Eine mögliche Lösung für die bei dieser Korrelation auftretende
Spannung ergibt sich indes relativ zwanglos, wenn man die Geschichte
der Legio X Fretensis — speziell im römischen Besatzungsgebiet
Palästina — genauer in den Blick nimmt.
4. Die Legio X Fretensis und eine Notiz bei Flavius Josephus
Folgt man der Geschichte der Legio X Fretensis, stößt man
tatsächlich auf die Zahlenangabe 2000. Es handelt sich um eine kurze
Notiz bei Flavius Josephus, die im Licht von Mk 5,13 aufhorchen
lässt. Um die Bedeutung dieses Berichts für den vorliegenden
Zusammenhang zu erhellen, ist es nötig, die Geschichte der Legio X
(34) Zu den Latinismen vgl. R.H. GUNDRY, Mark. A Commentary on His
Apology for the Cross (Grand Rapids, MI 1993) 1044.
(35) Jeremias selbst schränkt seine These entsprechend auch durch den Zusatz
“vermutlich†ein.
(36) So implizit SCHENKE, Markusevangelium, 142. D. LÃœHRMANN, Das
Markusevangelium (HNT 3; Tübingen 1987).
(37) Varro, Rust. 2.4.22. Ähnlich lauten die Empfehlungen Columellas (1. Jh.
n. Chr.). Es finden sich bei ihm zwar keine expliziten Angaben über die Größe
einer Herde, jedoch ist implizit auf eine deutlich kleinere Herde als 2000 Tiere zu
schließen. Anders ließen sich seine Regeln für die Züchtung der Tiere (jede
Muttersau bedarf eines eigenen Kobens für sich und ihre Jungen) oder im Falle
von Krankheit (die ganze Herde ist in ein Stallgebäude einzupferchen) nicht
umsetzen (Rust. 7,7-11). Dazu vgl. auch J. PETERS, Römische Tierhaltung und
Tierzucht. Eine Synthese aus archäozoologischer Untersuchung und schriftlich-
bildlicher Überlieferung (Passauer Universitätsschriften zur Archäologie 5;
Rahden 1998) 107-120.