173 OÙ SIRACIDE ? EN SONT LES ÉTUDES SUR LE récurrence de mots tel qu’on peut l’observer, par exemple, dans les analyses d’A. Vanhoye sur l’épître aux Hébreux. En outre plus d’une fois, Ben Sira oppose un aspect négatif à un aspect positif. Toutefois, toutes les observations indiquées ci-dessus ne permettent pas encore de comprendre comment Ben Sir a organisé son livre. Celui-ci est simplement moins atomisé en petits morceaux. De cette organisation recherchée, on possède déjà quel- ques clés, mais pas toutes. Certes, peu à peu, la recherche réduit le nombre des énigmes. Arrivera-t-on à les réduire toutes, donnant alors une vision cohérente du livre? Mais Ben Sira a-t-il vraiment voulu organiser son livre de façon cohérente? 3. Une composition par étapes Il semble bien que Ben Sira a composé son livre par étapes successives. Certes, Si 24 est au centre du livre et l’on peut discerner une grande inclusion entre Si 1–2 et Si 51: aux extrêmes, la Sagesse et comment l’acquérir (Si 1,1-10; 51,13-30), puis Si 2 parle d’épreuve et 51,1-12 évoque celle que l’auteur a subie. Mais comment se fait-il que les grandes péricopes sur la Sagesse ne se lisent que jusqu’en Si 24 (1,1-10; 4,11-19; 6,18-37; 14,20–15,10)? Si 24,30-34 achève ce grand texte par une autoprésentation de Ben Sira comme sage et, par la suite, on ne trouvera plus que quelques péricopes parlant précisé- ment du sage (37,16-26; 39,1-11; 51,13-30). Le chapitre 24 marque- t-il la fin d’une première composition? D’autres faits méritent d’être mentionnés. Comment expliquer que Si 24,34 se retrouve en 33,18, d’autant que, comme 24,32-34, 33,16-18 a tout l’air d’une conclusion? Ben Sira aurait apporté un premier complément à son œuvre de 25,1 à 33,18. Ensuite l’hymne de Si 39,12-35 s’achève, à partir de 39,32, comme une conclu- sion. On peut comprendre pourquoi Ben Sira a placé en finale de ses enseignements ce qui concerne le renom que l’homme laisse à sa mort (40,1–42,14). Suit un texte sur la gloire de Dieu dans la nature (42,15–43,33), dont le dernier verset annonce l’Éloge des Pères. Toutefois, cet Éloge semble se conclure en 49,14-16 et pourtant Ben Sira ajoute l’éloge du grand prêtre Simon (50,1-21). En 50,27-29 se lit un premier colophon explicite. Il n’empêche que Ben Sira ajoute encore deux textes autobiographiques (51,1- 12.13-30). Il semble donc que, par étapes successives et sans réar- rangement du texte, Ben Sira ait voulu poursuivre l’éloge et la