02_Biblica_Cocco_Layout 1 16/12/13 12:27 Pagina 509 “Mors tua, vita mea”. Eleazaro e il sommo sacerdozio Quanto sono importanti i numeri nel libro dei Numeri? La ri- sposta è piuttosto semplice, se non scontata: di certo, né più né meno di quanto lo siano negli altri libri biblici. È chiaro a tutti, inol- tre, come la frequenza con cui un determinato fenomeno ricorre in un’opera letteraria non abbia valore assoluto, posto che la rilevanza quantitativa non si può automaticamente considerare un indice di spessore qualitativo: d’altra parte, però, l’abbondanza di spazio nar- rativo occupato da un personaggio all’interno di un racconto può senz’altro rappresentare un interessante punto di partenza per l’in- dagine esegetica. Il caso di Eleazaro, figlio di Aronne, appare emblematico a ri- guardo, perché nell’intero Pentateuco le ricorrenze del suo nome (42 in totale) risultano così distribuite: 3 in Es 1, 3 in Lv 2, 1 in Dt 3 e tutte le restanti 35 nel libro dei Numeri 4. Questa semplice osser- vazione di tipo statistico è un indizio dell’importanza che il perso- naggio riveste nel quarto libro della Torah 5: un indizio che assume contorni ancor più definiti dopo la lettura dei brani in cui Eleazaro compare con ruoli da protagonista o da comprimario. In uno sguardo di estrema sintesi, si rileva che la traiettoria ideale che Numeri ri- serva al nostro personaggio è imperniata sul criterio della legittima- zione: cosa, peraltro, non nuova all’impianto generale del libro, che appare attraversato dalla questione dell’autorità e presenta diversi altri esempi di questo genere 6. Su quale base, poi, poggiasse la ne- 1 Es 6,23.25; 28,1. 2 Lv 10,6.12.16. 3 Dt 10,6. 4 Nm 3,2.4.32; 4,16; 17,2.4; 19,3.4; 20,25.26.28(x2); 25,7.11; 26,1.3. 60.63; 27,2.19.21.22; 31,6.12.13.21.26.29.31.41.51.54; 32,2.28; 34,17. 5 Assai significativamente, così si esprime D. Nocquet in proposito: «Le livre des Nombres est le livre de l’ascension d’Éléazar»; si veda D. NOCQUET, “Nb 27, 12-23, la succession de Moïse et la place d’Éléazar dans le livre des Nombres”, The Books of Leviticus and Numbers (ed. T. RÖMER) (Leuven – Paris – Dudley, MA 2008) 655-675, 666. 6 Uno dei casi più emblematici è quello di Aronne e della legittimazione del suo potere sacerdotale: sull’argomento cf. F. COCCO, Sulla cattedra di BIBLICA 94.4 (2013) 509-533