02_Biblica_Cocco_Layout 1 16/12/13 12:27 Pagina 511 511 “MORS TUA, VITA MEA”. ELEAZARO E IL SOMMO SACERDOZIO I. Da terzogenito a primogenito di fatto: la prima morte “necessaria” (Nm 3,1-4) Il nome di Eleazaro fa la sua prima comparsa nel libro dei Nu- meri nell’ambito della presentazione della discendenza di Aronne, e precisamente in Nm 3,2. Il contesto di questa prima occorrenza del nome del nostro personaggio è generalmente ritenuto dagli stu- diosi come problematico: non tanto sul versante dell’interpretazione del contenuto, che risulta assai chiaro; quanto piuttosto dal punto di vista della storia redazionale e della trasmissione del testo, visto che la pericope viene comunemente considerata un’aggiunta secondaria 8. Cerchiamo di approfondire ulteriormente il discorso, prendendo in considerazione il peso degli argomenti prodotti dagli studiosi. 1. Numeri 3 e la “mappatura” dei leviti Il legame di Numeri 3 con quanto immediatamente lo precede appare piuttosto evidente, almeno da un punto di vista tematico: se, infatti, Numeri 1–2 erano stati consacrati al computo dei membri di undici delle dodici tribù di Giacobbe e alla descrizione delle per- tinenze di ciascuna di esse, Numeri 3 viene pressoché integralmente dedicato alla descrizione e distinzione del vasto e articolato gruppo facente capo alla casa di Levi, ovvero — come apprendiamo da 3,17 — i discendenti di Ghershon, Keat e Merari 9. I motivi per cui alla tribù di Levi sia riservato un trattamento par- ticolare rispetto agli altri discendenti di Giacobbe risultano evidenti nell’ordine divino contenuto in Nm 1,47-53: in tale contesto, infatti, YHWH dichiara di riservarsi la proprietà e l’utilizzo diretto dei discen- 8 Così già J. WELLHAUSEN, Die Composition des Hexateuchs und der his- torischen Bücher des Alten Testaments (Berlin 1866, 41963) 179-180, seguito da: G.B. GRAY, A Critical and Exegetical Commentary on Numbers (ICC; Edinburgh 1903) 2-3; M. NOTH, Das vierte Buch Mose. Numeri (ATD 7; Göt- tingen 1966) 31; J. DE VAULX, Les Nombres (SBi; Paris 1972) 57-58; P.J. BUDD, Numbers (WBC 5; Waco, TX 1984) 30; I. CARDELLINI, Numeri 1,1– 10,10. Nuova versione, introduzione e commento (I libri biblici 4.1; Milano 2013) 144-148. 9 Nonostante questa sostanziale continuità a livello tematico, il blocco narrativo di Numeri 3–4 si distingue da Numeri 1–2 per l’organizzazione del materiale. Cf. R.P. KNIERIM – G.W. COATS, Numbers (FOTL 4; Grand Rapids, MI – Cambridge, UK 2005) 61-67; CARDELLINI, Numeri, 143-145.