206 Karl Matthias Schmidt Programms in Apg 1,8. Anwalt der Völkermission wird er zunächst als Despot durch seine hartnäckige und unbarmherzige Verfolgung. In seinen Bemühungen, möglichst viele Christen ins Gefängnis zu bringen oder gar zu töten (Apg 8,3; 9,1), erweist sich Paulus allerdings als schlechter Schüler seines rabbinischen Lehrers Gamaliel, zu dessen Füßen er ausgebildet worden war (Apg 22,3). Gamaliel hatte im hohen Rat davor gewarnt, gegen die Anhänger Jesu vorzugehen, da ihr Werk von Gott stammen könnte. Sollte es jedoch nicht göttlichen Ursprungs sein, so die Argumentation des Gelehrten, werde sich die Gruppe der Anhänger Jesu aufgrund des Todes ihres Meisters von ganz alleine auflösen, wie vorher die Jünger des Theudas oder die Anhänger Judas des Galiläers (32). Die Pointe der Erzählung besteht darin, dass Gamaliel das Schicksal dieser beiden Gruppen mit Begriffen umschreibt, die semantisch eng mit diaspeivrw (zerstreuen, Apg 8,1.4; 11,19) verwandt sind und aufgrund des gleichen Präfixes auch eine gewisse phonetische Ähnlichkeit aufweisen (dialuvw/diaskorpivzw, Apg 5,36- 37), das Schlüsselwort der Mission selbst jedoch nicht erwähnt. Mit der Stellungnahme des Pharisäers deutet Lukas so indirekt bereits eine alternative, eine gottgewollte Form der Zerstreuung an, die nicht dazu führt, dass die Anhänger aufgerieben werden, sondern zur Folge hat, dass sie sich ausbreiten und ihre Botschaft unter die Völker tragen, die Botschaft der Auferstehung Jesu, die anders als bei Theudas oder Judas auch nach seinem Tod noch die Menschen in seine Nachfolge ruft. Indem Paulus die Christen verfolgt, löst er diese andere Form der Zerstreuung aus (33). Gamaliel behält Recht. Das Werk Gottes lässt sich nicht vernichten. Wo es dennoch bekämpft wird, kehren sich destruktive Kräfte um und tragen zum unabänderlichen Erfolg des göttlichen Vorhabens bei. Die Gemeinde Gottes lässt sich nicht aufreiben, selbst in der Zerstreuung hat sie Bestand. (32) Vgl. Apg 5,36-37, zum Hintergrund vgl. Josephus, Ant. 18.4-10; 18.23- 25; 20.97-98; 20.102; Bell. 2.118; 2.433; 7.253, außerdem etwa P.J. TOMSON, “Gamaliel’s Counsel and the Apologetic Strategy of Luke-Acts”, The Unity of Luke-Acts (Hrsg. J. VERHEYDEN) (BEThL 142; Leuven 1999) 585-604, und J.A. TRUMBOWER, “The Historical Jesus and the Speech of Gamaliel (Acts 5.35-9)”, NTS 39 (1993) 502-503. (33) Paulus soll zwar bald darauf selbst beseitigt werden (ajnairevw, Apg 9,23.24.29, vgl. Apg 5,33.36), im Rückblick zeigt sich aber, dass er zunächst jene unterstützte, die sich um die Beseitigung der neuen Gruppe mühten (vgl. Apg 22,20; 26,10).